왜 아름다움인가?

기독교에서 아름다움은 하나님을 예배하는 데 특별한 위치를 차지합니다. 그것은 기쁨과 감사의 감정을 일깨우고 하나님의 본성에 대해 무언가를 드러내는 힘을 가지고 있습니다. 신성한 예술의 전통에서부터 창조의 아름다움에 이르기까지, 기독교는 영적 삶에서 아름다움의 중요성을 항상 인식해 왔습니다. 그러나 현대 문화에서는 아름다움이 종종 간과되거나 평가절하됩니다. 우리는 어떻게 우리 자신의 삶과 하나님을 예배하는 데서 아름다움의 가치를 다시 발견할 수 있을까요?

아름다움은 중세 교회의 번영 시대 이후 우리가 잃어버린 많은 것들 중 하나입니다. 세속 문화와 함께 추함과 피상성의 역병, '형태는 기능을 따른다' 운동, 그리고 미니멀리즘과 자연보다 인공을 선호하는 경향이 찾아왔습니다. 예를 들어, 마을 광장의 살아있는 크리스마스 트리가 철사, 유리, 플라스틱 구조물로 대체되는 것을 볼 수 있습니다. 예배로서의 아름다움과 하나님의 성품의 특징으로서의 아름다움은 단순한 판매 포인트와 패션 선택으로 대체되었습니다.

우리는 하나님을 알려는 야망과 함께 위대함에 대한 야망을 잃었습니다. 최고선이 없다면 위로 나아가려는 노력이 무의미합니다. 절대적 진리, 아름다움, 선함이 없다면 가치와 도덕의 위계도 없습니다. 어떤 것도 좋을 수 있고, 어떤 것도 나쁠 수 있으며, 이는 관찰자의 순간적인 판단에 달려 있습니다. 지옥도 천국도 없다면 그 사이에 있는 것도 별로 없습니다. 우리는 위아래를 알려주는 축과 경계가 없는 3차원 현실 공간에 떠 있습니다. 그래서 도덕 구조의 불협화음, 불일치, 분열이 생긴 것은 놀라운 일이 아닙니다. 그것들은 이루기 어려운 것이며, 목적을 제거하면 동기 또한 사라지고 모든 것이 변덕과 편의에 따라 평평해져 위대함을 이루기 위해 필요한 엄격함을 견디지 못합니다.

반면 기독교에서는 모든 것이 중요합니다. 모든 작은 것이 하나님 예배의 위계 속에 자리를 차지합니다. 모든 작은 것에 재능이 주어져 그것을 배가시켜 주신 분께 돌려드립니다. 인간은 피조물 중 가장 위대하며 나머지 모든 창조물을 이상적인 예배로 조직할 권리를 부여받았습니다. 이것이 바로 예배를 중심으로 최고 예술과 디자인 성취가 집중된 아름다움의 전통을 영감을 준 생각입니다. 돌에서 꽃, 토끼에 이르기까지 모든 피조물은 가장 높은 형태로 정화되어 옷, 조각상, 성화가 됩니다. 들판에 놓인 돌은 아무리 거대해도 재능 있는 조각가가 조각하여 말보다 더 잘 말하는 무언가로 만들기 전까지는 침묵합니다. 세계 역사상 가장 위대한 사랑 이야기를 전하는 대리석 판인 피에타는 예술가가 세상을 떠난 후에도 인간의 손을 통해 하나님 예배에 참여하는 돌입니다. 수세기 동안 인간의 탁월함은 신성한 예술, 음악, 건축을 탄생시켰으며, 주제의 위대함이 예술적 완성도의 대가와 맞아떨어졌습니다. 그러나 지난 몇 세기 동안 예술의 내용이 신성에서 세속으로, 그리고 오늘날에는 속된 것으로 타락하면서 이 전통은 사라졌습니다.

아름다움은 우리가 인식하지 못해도 예배를 일깨웁니다. 장엄한 산의 전경, 그랜드 캐니언, 나이아가라 폭포, 그리고 수백만 번째 맞이하는 일몰 – 일몰! 아름다움의 경험은 우리를 기쁨과 눈물로 움직이고, 더 높은 본능과 감사함을 깨웁니다. 아름다운 것 또는 경치에 대한 마음의 한숨은 말 없는 하나님 예배이며 감사로 가득합니다. 우리는 그것을 창조하지 않았기에 우리 자신에게 감사할 수 없습니다. 빅뱅이나 진화에 감사할 수도 없습니다. 왜냐하면 그토록 탁월한 아름다움이 단순한 우연이나 수십억 년의 지질학적 과정의 명백한 결과라고 스스로 믿을 수 없기 때문입니다. 그 비밀은 창조주를 아는 것, 인정하지 않을 때에도 누구에게 감사해야 하는지 아는 것입니다.

세상은 존재하기 위해 이렇게 아름다울 필요는 없었습니다. 새는 단지 엔진과 승객 좌석 대신 기관을 가진 비행기일 수도 있었습니다. 왜 새는 이렇게 가슴 아프도록 아름다운가요? 인간처럼 영원한 영혼이나 자유 의지, 선악을 분별하는 능력이 없는 작은 피조물임에도 불구하고, 그 깃털의 모든 세부가 하나님을 찬양하며, 단순한 삶으로 하나님의 선하심과 피조물에 대한 사랑을 증언합니다. 창조는 하나님과 그분의 영원한 법칙에 대해 가르치며, 또한 그분의 성품을 알려줍니다. 피조물은 하나님이 말씀하실 단어가 됩니다. 먼저 희생이 있었고 그 다음에 피가 있었는지 궁금합니다. 먼저 선과 악이 있었고 그 다음에 낮과 밤이 있었는지 궁금합니다. 하나님은 영원하시고 하나님의 법칙은 세상 창조 이전에 존재했기에, 창조는 유한한 창조 안에 육화된 영원한 상징처럼 영원한 법칙을 반영합니다. 여기서 인간이 하나님의 형상대로 창조되었다는 의미가 도출됩니다. 하나님은 인간을 신성의 유한한 상징으로 창조하셔서 하나님이 육신이 되어 인간이 될 수 있도록 하셨습니다.

아름다움은 중요합니다. 왜냐하면 하나님을 추구하는 데 있어 진리와 선함과 동등한 위치에 있기 때문이며, 우리는 보통 진리와 선함을 통해 하나님을 찾지만, 현명한 누군가가 말했듯이 아름다움은 우리가 눈으로 볼 수 있는 유일한 영적 것입니다.